Con lo scopo di sensibilizzare l’intera popolazione, affinché l’eradicazione della poliomielite dal pianeta diventi un impegno di tutti, il Rotary Club di Bisceglie aderisce e promuove la celebrazione del Rotary International del World Polio Day, la giornata mondiale della Polio, il prossimo lunedì 24.
Da oltre trent’anni, infatti, il Rotary è impegnato in attività che puntano a debellare definitivamente dal nostro pianeta la poliomielite. Grazie al programma di immunizzazione mondiale, oltre due miliardi di bambini hanno ricevuto il vaccino orale e altri cinque milioni hanno evitato la malattia. La poliomielite (o polio) è una malattia virale molto contagiosa: fino a poco tempo fa più di centoventicinque Paesi erano polio-endemici, con un indice di contagio di mille persone al giorno, la maggior parte dei quali bambini.
Dinanzi a tali sofferenze, il Rotary ha promosso, dall’inizio degli anni Ottanta, il PolioPlus, uno dei programmi umanitari più ambiziosi mai intrapresi da un’entità privata, di cui testimonial è l’attrice Maria Grazia Cucinotta: esso nacque proprio da un progetto italiano avviato nel 1985 che, nel 1988, per il grande impatto sociale riscosso, portò l’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) a prendersi in carico l’eradicazione della Poliomielite dalla Terra, presente da oltre cinquemila anni. È così che i Rotary Club di tutto il mondo, attraverso la Fondazione Rotary, hanno investito ingenti risorse e contribuito finanziariamente per oltre 1,5 miliardi di dollari nei programmi di vaccinazione, inviando anche volontari per la somministrazione dei vaccini, collaborando con l’Oms, l’Unicef e i Centri per il protocollo e la prevenzione delle malattie degli Stati Uniti.
Il PolioPlus ha attirato l’attenzione della Bill & Melinda Gates Foundation, che ha deciso di sposare il progetto impegnandosi a corrispondere due dollari per ogni dollaro investito dal Rotary a favore delle attività di eradicazione (fino a 35 milioni l’anno). Oggi si registrano solo pochi casi sporadici in Nigeria, Pakistan e Afghanistan, ma, sebbene si stia raggiungendo l’obiettivo, resta comunque fondamentale proseguire la vaccinazione di massa nei Paesi in cui c’è ancora pericolo di contagio.
Per maggiori dettagli è possibile consultare il sito www.endpolio.org.